دار بيبليون
La colère: Ses effets physiologiques et son traitement, conférence de Lwiis Saliba sur Zoom, mercredi 12 mars 2025
Les effets négatifs de la colère
La colère est une émotion puissante et blessante caractérisée par des sentiments d’hostilité, d’excitation et de frustration. Comme la peur, la colère peut jouer un rôle dans l’activation de la réaction de lutte ou de fuite. Il s’agit d’un instinct que les humains partagent avec les autres animaux. Lorsque des sentiments de colère apparaissent, on peut être enclin à écarter le danger et à se protéger.
La colère a de nombreux effets psychologiques et physiologiques. Des recherches récentes ont révélé que la colère a un effet profond sur le cœur, le cerveau et le système digestif, surtout si elle persiste pendant une longue période. Selon le Wall Street Journal, les effets de la colère dépassent l’aspect psychologique et affectent gravement les différents organes du corps.
Les effets de la colère sur le cœur
Selon une étude récente publiée dans le Journal of the American Heart Association, la colère peut augmenter le risque de crise cardiaque car elle altère le fonctionnement des vaisseaux sanguins.
Les chercheurs ont étudié l’effet de trois émotions différentes sur le cœur: la colère, l’anxiété et la tristesse. Les participants ont été répartis en trois groupes, dont le premier a été provoqué par les chercheurs pour les mettre en colère. L’anxiété a été déclenchée dans le deuxième groupe. Le troisième groupe a été déclenché par des sentiments de tristesse.
Les chercheurs ont testé les vaisseaux sanguins de chaque participant à l’aide d’un tensiomètre.
La circulation sanguine dans le groupe en colère était pire que celle observée chez les participants des deux autres groupes.
Le chercheur principal, le Dr Daichi Shimbo, professeur de médecine à l’université de Columbia, a conclu:
«Nous pensons que la colère extrême exerce une pression sur les artères d’une personne et l’expose à un risque de maladie cardiaque»,
L’effet de la colère sur le système digestif
Lorsqu’une personne se met en colère, son corps sécrète un certain nombre de protéines et d’hormones qui augmentent l’inflammation dans le corps, et l’inflammation chronique peut accroître le risque de nombreuses maladies.
Le Dr Stephen Loeb, directeur du service de gastro-entérologie de la Cleveland Clinic, souligne que la colère « active le système nerveux sympathique du corps, ou le système de « combat ou de fuite », qui déplace le sang des intestins vers les principaux muscles, ce qui ralentit le mouvement dans le tube digestif, provoquant des problèmes tels que la constipation. »
En outre, selon Stephen Loeb, la colère double la distance entre les cellules de la paroi de l’intestin, ce qui permet à davantage d’aliments et de déchets de passer à travers ces espaces augmentant ainsi l’inflammation qui peut provoquer des symptômes tels que des douleurs d’estomac, des ballonnements ou de la constipation.
L’effet de la colère sur l’esprit
Joyce Tam, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement au centre médical de l’université Rush à Chicago, explique que la colère peut nuire à nos performances cognitives. Elle affecte les neurones du cortex préfrontal, la zone frontale de notre cerveau qui peut influer sur l’attention, le contrôle cognitif et notre capacité à réguler nos émotions.
Joyce Tam ajoute : La colère peut inciter l’organisme à libérer des hormones de stress dans la circulation sanguine, et des niveaux élevés d’hormones de stress peuvent endommager les cellules nerveuses du cortex préfrontal et de l’hippocampe du cerveau. Ces lésions du cortex préfrontal peuvent affecter la prise de décision, l’attention et les fonctions exécutives.
Joyce Tam poursuit en soulignant que l’hippocampe est la principale partie du cerveau utilisée pour la mémoire. Par conséquent, lorsque les neurones sont endommagés, cela peut perturber la capacité d’apprendre et de retenir des informations.
De notre côté, nous avons mentionné précédemment qu’un certain nombre de psychologues considèrent la colère comme une «folie temporaire», et ce terme suffit à lui seul à visualiser et à prévoir les dommages que la colère peut causer à la physiologie et à l’esprit d’une personne.
Conseils pour gérer la colère
Antonia Seligowski, professeur adjoint de psychiatrie au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School, explique dans son étude sur le cerveau et le cœur que la première chose à faire est d’examiner le degré de colère, c’est-à-dire de déterminer si la colère est exagérée. En effet, une colère passagère diffère d’une colère chronique: «Si vous avez de temps en temps une conversation colérique ou si vous vous sentez agacé ou contrarié de temps en temps, cela fait partie de l’expérience humaine normale », explique-t-elle.
«Mais lorsque les émotions négatives se prolongent, lorsqu’elles sont nombreuses, c’est là que se situe l’impact négatif sur la santé”.
Antonia cherche à savoir si les traitements de santé mentale, tels que certains types de thérapie par la parole ou des exercices de respiration, peuvent également traiter ou réduire certains des problèmes physiques causés par la colère.
D’autres médecins recommandent des stratégies de gestion de la colère. Le Dr Stephen Loeb, de la Cleveland Clinic, affirme que l’hypnose et la méditation peuvent aider, tout comme le fait de changer la façon dont on réagit à la colère. Il conseille de ralentir, de comprendre ce que l’on ressent et d’apprendre à l’exprimer, tout en veillant à ne pas réprimer ses émotions, car cela peut se retourner contre soi et conduire à l’aggravation de ces émotions. Ce que Tenzin Palmo d’ailleurs appelle embrasser notre colère et nos émotions négatives, au lieu de les réprimer.
Nouvelles recherches sur la gestion de la colère
Des chercheurs japonais ont conseillé aux personnes en colère de ne pas se défouler sur leurs collègues ou leurs proches, mais d’évacuer leur colère et leur rage en écrivant leurs pensées colériques, puis en jetant le papier sur lequel elles les ont écrites dans une poubelle ou dans un destructeur de documents.
Le professeur Nobuyuki Kawai, de l’université de Nagoya, dans le centre du Japon, a déclaré dans l’étude, récemment publiée dans la revue britannique “Scientific Reports”: «Nous nous attendions à ce que notre méthode soulage la colère dans une certaine mesure, Cependant, nous avons été surpris de constater que cette technique de régulation des émotions a presque complètement effacé la colère.»
Kawai poursuit: «Cette étude a montré que l’acte physique consistant à jeter un morceau de papier contenant des pensées (négatives) écrites sur les causes d’un événement provoquant la colère calmait la colère, alors que le simple fait de tenir le morceau de papier n’avait pas cet effet.
Une centaine d’étudiants ont participé à une expérience au cours de laquelle ils ont été invités à donner leur avis par écrit sur des sujets de société tels que l’interdiction de fumer dans les lieux publics et autres. Les réponses ont ensuite été examinées par des chercheurs doctorants, mais ceux-ci ont délibérément attribué à chaque étudiant de mauvaises notes en termes d’intelligence, de qualité d’écriture, de logique et de rationalité, en les accompagnant parfois de remarques très sévères.
Après avoir reçu leurs devoirs notés, les participants ont été invités à écrire leurs sentiments sur un morceau de papier, puis la moitié d’entre eux ont été invités à le déchirer et à le jeter, tandis que l’autre moitié a gardé le papier.
Les chercheurs ont observé que tous les participants se mettaient en colère lorsqu’ils voyaient les commentaires désobligeants, mais que la colère du groupe qui jetait le papier diminuait jusqu’à devenir presque inexistante, tandis que la colère du groupe qui gardait le papier restait élevée. Les chercheurs ont conclu que les résultats de cette étude sont importants et significatifs car le contrôle et la gestion de la colère, que ce soit à la maison, au travail ou ailleurs, peuvent atténuer de nombreuses conséquences dans la vie d’une personne.
La gestion de la colère entre yoga ancien et psychologie moderne
Cette expérience scientifique moderne me rappelle une histoire racontée par notre Sage et Gourou Ma Ananda Moyi que Swami Vijayananda m’a transmi: Un homme était en colère et furieux contre un ami après une vive dispute entre eux, il lui écrivit donc une lettre exprimant sa colère et son ressentiment à son égard, se rendit au bureau de poste pour la lui envoyer, arriva en retard et la trouva fermée, retourna chez lui et se dit: Peut-être que le ton de cette lettre est dur et acerbe, et cet homme est après tout un de mes chers amis, alors il l’a déchirée et a écrit une autre lettre avec un ton plus neutre. Le lendemain, il est allé la déposer à la poste, ignorant que c’était un jour férié, et il est rentré chez lui, déçu, en se disant: «Comment puis-je écrire une lettre à un ami cher sur un ton aussi froid? Il déchira la deuxième lettre, lui écrivit une lettre pleine d’amour, la lui envoya et ils se réconcilièrent.
Ma avait l’habitude de commenter cette histoire en disant: «Si vous vous disputez avec quelqu’un, écrivez-lui, et déchirez ce que vous écrivez jusqu’à ce que la colère, la rancœur et le ressentiment s’effacent et se transforment en sentiments d’amour et de respect. N’est-ce pas la même leçon que nous pouvons tirer de l’expérience scientifique mentionnée plus haut? Considérons comment la sagesse ancienne est souvent le précurseur de la science.
Les résultats de cette expérience scientifique rappellent aussi certains exercices et pratiques de yoga, en particulier dans certains rituels Vedic comme le Puja, où l’on demande au pratiquant d’écrire sur un morceau de papier les événements qui l’ont contrarié et qui ont suscité de la colère, du ressentiment et de la rancœur, puis de jeter le papier dans le feu pour qu’il brûle ou de le jeter dans la mer ou la rivière et de le regarder disparaître et de sentir comment les sentiments de colère et de ressentiment disparaissent au fur et à mesure qu’il brûle ou qu’il disparaît. Dans d’autres rituels, on demande au chercheur ou au yogi de jeter derrière son dos, dans la rivière ou la mer, les papiers qu’il a écrits sur des événements qui ont suscité son ressentiment ou des choses qui l’ont mis en colère ou attristé, puis d’avancer sans même regarder en arrière pour voir le destin de la pile de papiers qu’il a jetée, ce qui signifie que ces événements et ces questions font désormais partie du passé, qu’ils sont passés et auquel on ne peut plus revenir, le libérant ainsi de ces influences négatives et anciennes.
Ce rituel védique rappelle un commandement fondamental du Bouddha: «Comme un serpent se défait de sa peau, nous devons sans cesse nous défaire de notre passé» (Saliba, Lwiis, Ainsi a enseigné le Bouddha, 2e édition, 2024, 33/2, p. 326). Notre passé nous pèse souvent, et notre mémoire devient aussi pleine que celle d’un ordinateur, et nous devons la vider pour pouvoir vivre le moment présent.
Les similitudes entre ces anciennes méthodes yogiques et les méthodes psychologiques modernes sont évidentes. Ainsi, les anciennes traditions yogiques et les découvertes scientifiques modernes convergent et se croisent à nouveau.
Thérapie par l’écriture
Quoi qu’il en soit, cette expérience scientifique nous ramène à une question très importante, que nous avons déjà mentionnée. La thérapie par l’écriture.
Il y a une différence entre exprimer verbalement sa colère et ce qui la provoque, et exprimer la colère par écrit. Parler de notre colère, de ses causes et de ses déclencheurs ne fera qu’aggraver notre crise. En revanche, se plaindre avec un stylo et du papier peut contribuer à apaiser la colère ou du moins à la réduire.
Si vous êtes en colère contre quelqu’un ou avec quelqu’un, écrivez-lui une lettre expliquant les raisons de votre colère et ce qu’il faut faire pour la dissiper et l’effacer. Cela ne signifie pas que vous devez lui envoyer cette lettre, mais plutôt qu’il s’agit d’une mesure subjective et psychologique pour évacuer votre colère, comme ça été le cas de l’histoire racontée par Ma Ananda Moyi. La colère, tout comme le ressentiment, la rancune, l’indignation, la vengeance et le ressentiment sont des émotions, ou plutôt des synonymes d’une même émotion. La colère blesse, torture et ronge l’âme humaine et la dévore comme la rouille ronge le fer. Les effets négatifs de la colère sont exacerbés si une personne la garde à l’intérieur et elle se transforme en ressentiment, en rancune et en mécontentement. Dans Le Nouveau Testament on trouve un commandement d’or à cet égard: «Si vous êtes en colère, ne laissez pas le soleil se coucher sur votre colère» (Éphésiens 4:26). L’interprétation de ce verset est la suivante:
«Il ne faut pas se laisser dominer par la colère, mais la maîtriser. Nous ne devons pas permettre à la colère de s’attarder et de se nicher dans le cœur, de peur qu’elle ne conduise à la mort » (La Bible, Lecture pastorale, Éphésiens 4/26, p. 366).
L’Écriture sainte du Nouveau Testament poursuit: {Éliminez toute malice, tout ressentiment, toute colère, tout cri, toute malédiction et tout autre mal. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, pardonnant-vous réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ{ (Éphésiens 4:32).
En conclusion, l’écriture est un moyen efficace de soulager et d’atténuer les accès de colère «folie temporaire», ainsi que d’éviter qu’ils ne se transforment en ressentiment, en rancune qui sont des sentiments et des émotions qui épuisent l’âme et le corps humains et se transforment, avec le temps, en maladies.