دار بيبليون
Rabbia: i suoi effetti fisiologici e il trattamento, lezione di Lwiis Saliba su Zoom, mercoledì 12 marzo 2025
Gli effetti negativi della rabbia
La rabbia è un’emozione potente e dolorosa, caratterizzata da sentimenti di ostilità, eccitazione e frustrazione. Come la paura, anche la rabbia può svolgere un ruolo nell’attivazione della risposta di lotta o fuga. Si tratta di un istinto che gli esseri umani condividono con gli altri animali. Quando si manifestano sentimenti di rabbia, si potrebbe essere portati ad allontanare il pericolo e a proteggersi.
La rabbia ha molti effetti psicologici e fisiologici. Ricerche recenti hanno rivelato che la rabbia ha un profondo effetto sul cuore, sul cervello e sull’apparato digerente, soprattutto se persiste per un lungo periodo di tempo. Secondo il Wall Street Journal, gli effetti della rabbia vanno oltre l’aspetto psicologico e colpiscono seriamente vari organi del corpo.
Gli effetti della rabbia sul cuore
Secondo uno studio recente pubblicato sul Journal of the American Heart Association, la rabbia può aumentare il rischio di infarto perché compromette la funzionalità dei vasi sanguigni.
I ricercatori hanno studiato l’effetto di tre diverse emozioni sul cuore: rabbia, ansia e tristezza. I partecipanti vennero divisi in tre gruppi, il primo dei quali venne provocato dai ricercatori per farlo arrabbiare. Nel secondo gruppo è stata innescata l’ansia. Il terzo gruppo è stato innescato da sentimenti di tristezza.
I ricercatori hanno analizzato i vasi sanguigni di ciascun partecipante utilizzando uno sfigmomanometro.
La circolazione sanguigna nel gruppo arrabbiato era peggiore di quella osservata nei partecipanti degli altri due gruppi.
Il ricercatore principale, il dott. Daichi Shimbo, professore di medicina alla Columbia University, ha concluso:
“Riteniamo che la rabbia estrema eserciti pressione sulle arterie di una persona e la esponga al rischio di malattie cardiache”,
L’effetto della rabbia sul sistema digerente
Quando una persona si arrabbia, il suo corpo secerne una serie di proteine e ormoni che aumentano l’infiammazione nel corpo; l’infiammazione cronica può aumentare il rischio di molte malattie.
Il dott. Stephen Loeb, direttore di gastroenterologia presso la Cleveland Clinic, sottolinea che la rabbia “attiva il sistema nervoso simpatico del corpo, o sistema ‘combatti o fuggi’, che sposta il sangue dall’intestino ai muscoli principali, rallentando il movimento attraverso il tratto digerente e causando problemi come la stitichezza. »
Inoltre, secondo Stephen Loeb, la rabbia raddoppia la distanza tra le cellule della parete intestinale, consentendo a più cibo e rifiuti di passare attraverso questi spazi, aumentando l’infiammazione che può causare sintomi come mal di stomaco, gonfiore o stitichezza.
L’effetto della rabbia sulla mente
Joyce Tam, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso il Rush University Medical Center di Chicago, spiega che la rabbia può compromettere le nostre prestazioni cognitive. Agisce sui neuroni della corteccia prefrontale, l’area frontale del nostro cervello che può influenzare l’attenzione, il controllo cognitivo e la nostra capacità di regolare le emozioni.
Joyce Tam aggiunge: La rabbia può indurre il corpo a rilasciare ormoni dello stress nel flusso sanguigno e livelli elevati di ormoni dello stress possono danneggiare le cellule nervose nella corteccia prefrontale e nell’ippocampo del cervello. Queste lesioni della corteccia prefrontale possono influenzare il processo decisionale, l’attenzione e le funzioni esecutive.
Joyce Tam prosegue sottolineando che l’ippocampo è la parte principale del cervello adibita alla memoria. Pertanto, quando i neuroni vengono danneggiati, la capacità di apprendere e conservare le informazioni può essere compromessa.
Da parte nostra, abbiamo già detto in precedenza che diversi psicologi considerano la rabbia una “follia temporanea”, e questo termine da solo è sufficiente per visualizzare e prevedere il danno che la rabbia può causare alla fisiologia e alla mente di una persona.
Suggerimenti per gestire la rabbia
Antonia Seligowski, professoressa associata di psichiatria al Massachusetts General Hospital e alla Harvard Medical School, spiega nel suo studio sul cervello e sul cuore che la prima cosa da fare è esaminare il grado di rabbia, ovvero determinare se la rabbia è esagerata. In effetti, la rabbia passeggera è diversa dalla rabbia cronica: “Se ogni tanto hai una conversazione arrabbiata o ti senti infastidito o turbato di tanto in tanto, questo fa parte della normale esperienza umana”, spiega.
“Ma quando le emozioni negative sono prolungate, quando sono numerose, ecco dove si verifica l’impatto negativo sulla salute.”
Antonia sta cercando di scoprire se i trattamenti Anche i trattamenti per la salute mentale, come alcuni tipi di terapia della parola o esercizi di respirazione, possono curare o ridurre alcuni dei problemi fisici causati dalla rabbia.
Altri medici raccomandano strategie di gestione della rabbia. Il dottor Stephen Loeb della Cleveland Clinic sostiene che l’ipnosi e la meditazione possono aiutare, così come cambiare il modo in cui si reagisce alla rabbia. Consiglia di rallentare, di capire cosa si prova e di imparare a esprimerlo, facendo attenzione a non reprimere le proprie emozioni, perché questo potrebbe ritorcersi contro e peggiorarle. Ciò che Tenzin Palmo chiama abbracciare la nostra rabbia e le nostre emozioni negative, invece di reprimerle.
Nuove ricerche sulla gestione della rabbia
I ricercatori giapponesi hanno consigliato alle persone arrabbiate di non sfogare la loro rabbia sui colleghi o sui propri cari, ma di sfogare la loro rabbia e la loro furia scrivendo i loro pensieri arrabbiati e poi gettando il foglio su cui li hanno scritti in un cestino o in un distruggidocumenti.
Il professor Nobuyuki Kawai della Nagoya University nel Giappone centrale ha affermato nello studio, recentemente pubblicato sulla rivista britannica Scientific Reports: “Ci aspettavamo che il nostro metodo alleviasse la rabbia in una certa misura. Tuttavia, siamo rimasti sorpresi nello scoprire che questa tecnica di regolazione delle emozioni ha quasi completamente eliminato la rabbia”.
Kawai continua: “Questo studio ha dimostrato che l’atto fisico di gettare via un pezzo di carta contenente pensieri (negativi) scritti sulle cause di un evento che ha scatenato la rabbia ha calmato la rabbia, mentre tenere semplicemente il pezzo di carta non ha avuto questo effetto.
Circa un centinaio di studenti hanno preso parte a un esperimento in cui è stato chiesto loro di esprimere per iscritto la propria opinione su questioni sociali come il divieto di fumo nei luoghi pubblici e altre. Le risposte vennero poi riviste dai ricercatori del dottorato, che però deliberatamente assegnarono a ogni studente voti bassi in termini di intelligenza, qualità della scrittura, logica e razionalità, talvolta accompagnati da commenti molto duri.
Dopo aver ricevuto i compiti valutati, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere i propri sentimenti su un foglio di carta; poi a metà di loro è stato chiesto di strapparlo e buttarlo via, mentre l’altra metà ha conservato il foglio.
I ricercatori hanno osservato che tutti i partecipanti si arrabbiavano quando vedevano commenti denigratori, ma la rabbia del gruppo che aveva lanciato il foglio si era ridotta fino a quasi inesistente, mentre la rabbia del gruppo che aveva conservato il foglio è rimasta alta. I ricercatori hanno concluso che i risultati di questo studio sono importanti e significativi perché controllare e gestire la rabbia, sia a casa, al lavoro o altrove, può attenuare molte conseguenze nella vita di una persona.
Gestione della rabbia: yoga antico e psicologia moderna
Questo moderno esperimento scientifico mi ricorda una storia raccontata dal nostro saggio e guru Ma Ananda Moyi e che Swami Vijayananda mi ha raccontato: un uomo era arrabbiato e furioso con un amico dopo una discussione accesa tra loro, così gli scrisse una lettera esprimendo la sua rabbia e il suo risentimento nei suoi confronti, andò all’ufficio postale per spedirla, arrivò in ritardo e la trovò ancora chiusa, tornò a casa e pensò tra sé: forse il tono di questa lettera è duro e pungente, e quest’uomo è dopotutto un mio caro amico, così la strappò e scrisse un’altra lettera con un tono più neutro. Il giorno dopo andò a consegnarla all’ufficio postale, ignaro che fosse giorno festivo, e tornò a casa deluso, pensando: “Come posso scrivere una lettera a un caro amico con un tono così freddo?” Stracciò la seconda lettera, le scrisse una lettera piena d’amore, gliela spedì e si riconciliarono.
Ma era solito commentare questa storia dicendo: “Se hai un litigio con qualcuno, scrivigli e strappa quello che scrivi finché la rabbia, l’amarezza e il risentimento non svaniscono e si trasformano in sentimenti di amore e rispetto”. Non è forse la stessa lezione che possiamo imparare dall’esperimento scientifico menzionato sopra? Considerate come la saggezza antica sia spesso il precursore della scienza.
I risultati di questo esperimento scientifico ricordano anche certi esercizi e pratiche yoga, in particolare in certi rituali vedici come il Puja, dove si chiede al praticante di scrivere su un pezzo di carta gli eventi che lo hanno turbato e che hanno suscitato rabbia, risentimento e rancore, e poi gettare il foglio nel fuoco per farlo bruciare o gettarlo nel mare o nel fiume e guardarlo scomparire e per sentire come i sentimenti di rabbia e risentimento svaniscono mentre bruciano o scompaiono. In altri rituali, si chiede al ricercatore o allo yogi di gettare dietro la schiena, nel fiume o nel mare, i documenti che ha scritto su eventi che hanno suscitato il suo risentimento o cose che lo hanno fatto arrabbiare o rattristare, e poi di andare avanti senza nemmeno voltarsi indietro per vedere il destino della pila di documenti che ha gettato via, a significare che questi eventi e questioni fanno ormai parte del passato, che sono passati e non è possibile tornarci, liberandolo così da queste influenze negative e vecchie.
Questo rituale vedico richiama un comandamento fondamentale del Buddha: “Come un serpente cambia pelle, noi dobbiamo costantemente liberarci del nostro passato” (Saliba, Lwiis, Così insegnò il Buddha, 2a edizione, 2024, 33/2, p. 326). Spesso il nostro passato ci opprime e la nostra memoria diventa piena come quella di un computer, tanto che abbiamo bisogno di svuotarla per vivere il momento presente.
Le somiglianze tra questi antichi metodi yogici e i moderni metodi psicologici sono evidenti. Così, le antiche tradizioni yogiche e le moderne scoperte scientifiche convergono e si intersecano nuovamente.
Terapia della scrittura
In ogni caso, questo esperimento scientifico ci riporta a una questione molto importante, che abbiamo già menzionato. Terapia della scrittura.
C’è una differenza tra esprimere verbalmente la rabbia e ciò che la provoca, ed esprimere la rabbia per iscritto. Parlare della nostra rabbia, delle sue cause e dei suoi fattori scatenanti non farà che peggiorare la nostra crisi. D’altro canto, lamentarsi con carta e penna può aiutare a calmare la rabbia o almeno a ridurla.
Se sei arrabbiato con qualcuno o contro qualcuno, scrivigli una lettera spiegandogli i motivi della tua rabbia e cosa devi fare per dissiparla e cancellarla. Ciò non significa che dovresti inviargli questa lettera, ma piuttosto che si tratta di un modo soggettivo e psicologico per sfogare la tua rabbia, come nel caso della storia raccontata da Ma Ananda Moyi. La rabbia, come il risentimento, il rancore, l’indignazione, la vendetta e il dispetto, sono emozioni, o meglio sinonimi della stessa emozione. La rabbia ferisce, tortura e corrode l’anima umana, divorandola come la ruggine corrode il ferro. Gli effetti negativi della rabbia si aggravano se una persona la tiene dentro e si trasforma in risentimento, rancore e malcontento. Nel Nuovo Testamento troviamo un comandamento d’oro a questo proposito: “Se vi adirate, non tramonti il sole sopra la vostra ira” (Efesini 4:26). L’interpretazione di questo versetto è la seguente:
“Non dobbiamo lasciarci dominare dalla rabbia, ma controllarla. Non dobbiamo permettere all’ira di indugiare e annidarsi nel cuore, altrimenti potrebbe portare alla morte” (La Bibbia, Lettura pastorale, Efesini 4/26, p. 366).
La Scrittura del Nuovo Testamento continua: {Togliete via ogni malizia, risentimento, ira, clamore, imprecazione e ogni altra malvagità. Siate benevoli gli uni verso gli altri, misericordiosi, perdonandovi a vicenda come Dio ha perdonato a voi in Cristo (Efesini 4:32).
In conclusione, scrivere è un mezzo efficace per lenire e lenire gli accessi d’ira, la “follia temporanea”, e per impedire che si trasformino in risentimenti, rancori, ovvero sentimenti ed emozioni che sfiniscono l’anima e il corpo umano e che, col tempo, si trasformano in malattie.
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