دار بيبليون
Progetto Biblioteca di Studi Religiosi/ Discorso pronunciato in occasione della Giornata mondiale della non violenza da Lwiis Saliba, 1/10/2022
“L’uomo è nemico di ciò che non conosce”, dice un proverbio arabo. Le nostre inimicizie religiose in questo Oriente arabo, e nel resto del mondo, sono dovute principalmente alla nostra reciproca ignoranza. Viviamo da decenni, anzi da centinaia di anni, fianco a fianco, e conosciamo solo l’altro, che è diverso da noi, alcuni pregiudizi ereditati, la maggior parte dei quali sono sbagliati. Questa ignoranza reciproca è sempre stata e continua ad essere fonte di violenza. A me personalmente, e dopo molte ricerche che hanno portato alla stesura di diversi libri sulla violenza religiosa e sulle guerre di religione e sulle loro radici, è apparso chiaro che una delle loro cause principali è l’ignoranza dell’altro. In India, diversi saggi mi hanno sempre ripetuto un proverbio che dice: “Una piccola conoscenza è una cosa molto pericolosa”.
Questa è la nostra situazione oggi, soprattutto in questo Oriente arabo: conosciamo poco la nostra tradizione religiosa e spirituale, o meglio ne sappiamo solo quanto basta per esserne fanatici e considerarla la verità assoluta, mentre tutto il resto è sbagliato. D’altra parte, non sappiamo quasi nulla delle tradizioni religiose e spirituali degli altri.
Nonostante la sua visione pessimistica della guerra, la sua convinzione che l’uomo sia violento per natura e la sua affermazione che non possiamo fermare le guerre, troviamo che Sigmund Freud propone una formula degna di considerazione, che attenuerebbe il flagello delle guerre e potrebbe rallentare il percorso verso il conflitto violento. Freud dice: “Tutto ciò che aiuta a sviluppare e a diffondere la cultura lavora contro la violenza e la guerra”.
La cultura, in tutti i suoi aspetti, è la prima vittima delle guerre. Ecco perché la scommessa sulla diffusione di una cultura della pace e della tolleranza è una delle cose più importanti che possiamo fare nella lotta contro il fenomeno della violenza e delle guerre. Ecco perché mi è sembrato così importante e pertinente presentarvi il seguente progetto, soprattutto in occasione della Giornata internazionale della non violenza.
Fin da bambino ho scelto di lavorare per due obiettivi: la non violenza, che ho imparato dal Mahatma Gandhi, e la cultura, soprattutto nel campo delle scienze religiose e della conoscenza dell’altro diverso. Il mio hobby era, ed è tuttora, collezionare libri. In questo senso, vivere per lunghi periodi in molti Paesi con lingue diverse mi ha aiutato molto a realizzare questo desiderio. Ho vissuto a Parigi per gli studi universitari, poi ho lavorato come libraio ed editore per circa 11 anni, e in India per circa tre anni, poi in Egitto per più di un anno. Inoltre, ho soggiornato a lungo nel mio Paese natale, il Libano, e ho visitato a lungo la maggior parte dei Paesi arabi e islamici, come Tunisia, Iraq, Siria, Emirati e Iran. Poi paesi europei come la Spagna, la Svizzera, la Germania e l’Italia, e ho partecipato come editore a grandi “Fiere del Libro” nella maggior parte di questi paesi, oltre che come ricercatore, autore e docente universitario a simposi scientifici in questi stessi paesi. Il mio primo obiettivo in tutte queste attività culturali a cui ho partecipato, è stato quello di raccogliere i libri che erano a mia disposizione, in particolare nel campo spirituale e in quello delle scienze delle religioni, tanto più che ciò mi ha aiutato nelle mie ricerche, nei miei studi e nei miei insegnamenti universitari. Il mio altro lavoro di libraio ed editore mi permetteva di ottenere questi libri a prezzi ridotti, il che mi rendeva più facile acquistare ogni libro serio o interessante che mi capitava tra le mani in una delle tre lingue che padroneggio: arabo, francese e inglese, o in una delle lingue antiche che ho imparato: siriaco, latino, ebraico e sanscrito. Ho proceduto a spedire questi libri in Libano via mare. Così, ho potuto raccogliere nella mia biblioteca privata circa quarantamila libri nelle tre lingue viventi, oltre allo spagnolo e alle lingue antiche già citate. La maggior parte di questi sono testi e fonti di base o studi seri sulle scienze della religione. Per quanto riguarda il buddismo e l’induismo, ad esempio, ho una delle biblioteche più ricche del Libano e del Levante e in tutte e tre le lingue.
Oltre a questi libri cartacei, ho costituito, in collaborazione con alcuni amici e specialisti, una biblioteca elettronica che comprende, ad oggi, circa 45 mila libri e riviste elettroniche in formato PDF.
Questa preziosa collezione, se messa a disposizione di ricercatori e persone interessate, fornisce loro conoscenze, fonti e riferimenti non disponibili altrove in questa regione.
Nella mia ferma convinzione che la diffusione della conoscenza e lo sviluppo della cultura siano il modo migliore per diffondere la cultura della pace e della non violenza, di cui abbiamo bisogno in questo Oriente arabo ancora impantanato nella violenza e nell’ignoranza, propongo ora un progetto per trasformare questa biblioteca privata e specializzata in una biblioteca pubblica, nel mio Paese e nella mia città natale, Jbeil/Byblos.
Perché proprio Jbeil/Byblos? Non solo perché è la mia città e il mio luogo di nascita, ma anche perché è la città delle lettere e del libro, dato che ha esportato l’alfabeto sillabico e le lettere fenicie nelle antiche città greche e in altre metropoli del mondo antico. Esportava anche papiro ai greci, che la chiamarono Byblos, parola derivata da papiro, e chiamarono il libro Bibbia, derivato da Byblos, da cui la Bibbia ha preso il nome.
Inoltre, la cultura della pace e della non violenza è rimasta radicata a Byblos nel corso della sua storia. Il suo antico nome “Jbeil” significa Jeb-El”, cioè Bet-El la casa di El (Îl nella pronuncia aramaica), e Îl è il dio di Byblos, a cui la leggenda attribuisce la costruzione di Byblos. Questa leggenda è stata trasmessa dall’autore Filone di Byblos (I secolo d.C.) ().
Era conosciuto con il suo slogan: “La guerra è contro la mia volontà, quindi diffondi l’amore tra le persone e diffondi la pace nel cuore della terra” (). Il Dio di Jbeil e del suo costruttore è quindi un Dio d’amore, di pace e di non violenza, e per tutti i suoi settemila anni di storia Jbeil/Byblos è stata una città di pace e di non violenza.
E poi, questo dio dell’amore è stato adottato dal cristianesimo. Il Vangelo di Matteo (1/23) cita la profezia del libro di Isaia (7/14): “Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio, il cui nome sarà Immanuel”. Il Vangelo di Matteo aggiunge: “Il nostro Dio è con noi”. Sulla croce, Gesù gridò: “Îli, Îli, lema sabachthani, cioè: Dio mio Îl, Dio mio Îl, perché mi hai abbandonato?” (Matteo 27:46).
E Îl di Jbeil è un Dio giusto e misericordioso, che dialoga con gli uomini, simpatizza con loro, condivide le loro preoccupazioni e li cura, si rivolge agli eroi attraverso un sogno e rivela loro la sua volontà. I cittadini di Jbeil lo hanno raffigurato con una testa e quattro occhi, per includere nella sua visione i quattro punti di vista del mondo e le quattro direzioni, sottolineando l’unità dell’universo, l’uguaglianza delle regioni e la completezza e l’apertura della prospettiva religiosa.
Con la sua venerazione per Îl, Jbeil ha conosciuto il pluralismo religioso fin dai tempi più antichi. I Fenici erano divisi tra i sostenitori del dio Îl e i seguaci del dio Baal (), che in seguito divenne Adone. In uno dei templi di Byblos, una dea egizia è visibile accanto all’antica divinità locale di Byblos per i Cananei ().
Byblos è sempre stata aperta alle religioni dei popoli vicini o di quelli che attraversavano il suo territorio. Nel 1903, a Byblos, nelle proprietà dei monaci libanesi, fu ritrovata una grande statua del dio Nettuno, il dio romano del mare.
L’archeologo Padre Renzvall scoprì a Byblos nel 1908 una statua di Giove Magno. Poiché era menzionato in una scrittura greca sottostante, gli abitanti di Jbeil lo venerarono e lo considerarono il loro dio Malukh, ma lo fecero uscire in un costume greco-romano” ().
Spiegando questo notevole fenomeno, lo storico padre Louis Sheikho (1859-1927) afferma: “I Fenici accettarono di mescolare i loro dèi con quelli della Grecia e dei Romani e li considerarono tutti come gli stessi dèi, non differenziandoli per essenza ma accidentalmente. Chiamarono Baal con il nome di Giove e Ashtart con quello di Venere. I Fenici continuarono le loro consuetudini religiose nazionali, non cambiarono nulla nel loro culto. In questo senso, si vede un unico tempio, in Libano e a Jbeil in particolare, onorato da Greci, Romani e Fenici. Ognuno di loro sostiene di onorare la propria divinità.
La posizione geografica di Byblos, che mediava la distanza tra i due più grandi imperi della storia antica, la Mesopotamia e la Valle del Nilo, ha contribuito al pluralismo religioso e alla diversità culturale che vediamo chiaramente nella sua storia antica. Questa è ancora oggi una delle sue caratteristiche più importanti. Questa apertura culturale, così come la diversità culturale, hanno giocato un ruolo chiave nel sito di Byblos, a metà strada tra i due giganti del mondo antico, l’Egitto e la Mesopotamia.
Lo stretto rapporto di Byblos con la Mesopotamia risale al IV millennio a.C., come dimostrano gli scavi. Le relazioni del Jbeil con l’Egitto risalgono all’epoca della seconda dinastia faraonica (3100-2995 a.C.), come testimonia la leggenda di Iside e Osiride ().
La posizione geografica centrale di Byblos contribuì a stabilire un equilibrio politico e culturale fenicio tra i due giganti: Egitto e Mesopotamia.
Un aspetto della diversità culturale di Byblos è la molteplicità di lingue che i suoi abitanti padroneggiano. L’archeologo francese Maurice Dunant, durante i suoi scavi nella città, ha scoperto una tavoletta d’argilla datata tra il 2300 e il 2200 a.C. su cui è inciso un esercizio scolastico che dimostra che la lingua accadica veniva insegnata nelle scuole di Byblos. Questo studioso aggiunge: “L’egiziano, l’accadico e forse il sumero erano lingue familiari a Byblos e in Fenicia, soprattutto per coloro che avevano relazioni esterne con i Paesi di queste lingue. Le scuole di Byblos risalgono almeno al XXIII secolo a.C.. Insegnavano le lingue dell’Egitto e della Mesopotamia, come dimostrano le fonti storiche. Al tempo dei Romani, la lingua greca si era diffusa in tutte le classi della popolazione fenicia, soprattutto a Byblos, e il greco era la lingua della maggior parte dei Paesi del Medio Oriente, mentre i dipartimenti ufficiali usavano la lingua latina, e Filone di Byblos (42-117 d.C.) scriveva i suoi libri in greco. Per tutte queste ragioni, è certo che il radicamento della cultura della pace e della non violenza a Byblos attraverso i secoli, il consolidamento del pluralismo religioso e dell’apertura alla differenza dell’altro nella storia antica e moderna di questa città, così come il consolidamento della tradizione del multilinguismo nell’antichità e nella contemporaneità, fanno di Jbeil/Byblos una città modello per la fondazione di un progetto di centro di dialogo interreligioso e di una Biblioteca di Scienze Religiose. Naturalmente, è necessario che questo progetto abbia un luogo e una sede adeguati, che inizi a catalogare i libri in formato elettronico e che l’indice generale venga messo su Internet in modo che tutti possano beneficiare dei titoli e degli argomenti di ricerca. Abbiamo creato un’organizzazione non governativa (ONG) con licenza ufficiale in Libano, che si occuperà dell’organizzazione e della gestione di questo eventuale centro. Qualsiasi aiuto tecnico o materiale è ben accetto, in quanto farà progredire questo progetto intellettuale, di civiltà e di dialogo. Il nostro amico e professore, il dottor Jacques Vigne, il grande amico di Jbeil, ad esempio, ha promesso di regalare a questo centro la sua biblioteca e i suoi libri. I manoscritti e il patrimonio culturale avranno un posto speciale.
Sperando che i prossimi giorni ci permettano di avviare la realizzazione di questo progetto vitale, ho ritenuto opportuno presentarlo in questa “Giornata internazionale della non violenza”. È un progetto di dialogo e non violenza per eccellenza. Spero che attiri l’attenzione e l’interesse dei nostri cari ascoltatori. Grazie mille per l’ascolto.